Yeşilhisar ilçesinde domates üretimi geniş bir alanı kapsıyor; yaklaşık 4 bin dekar alanda domates yetiştiriliyor ve bunun yarısı kurutularak ihraç ediliyor. İlçede yetişen domatesler, dolgunluğu ve belirgin aroması sayesinde özellikle Avrupa’daki pizza üreticilerinin dikkatini çekiyor.
Yetiştirilen domatesler, sergilere serilerek güneş altında 10–15 gün boyunca doğal yöntemlerle kurutuluyor. Yaklaşık 1.500 ton domates, bu süreçten sonra başta İtalya olmak üzere ABD, Brezilya, Hollanda, Almanya, Belçika ve İngiltere gibi ülkelere gönderiliyor.
Üretim ve Kurutma Süreci
Başlangıçta birkaç çiftçi tarafından sınırlı bir alanda yapılan kuru domates üretimi, son yıllarda hızla arttı. İlçe; Erciyes Dağı eteklerinde yer alması, gece-gündüz sıcaklık farkı ve bol güneş alması sayesinde domateslerin kalitesini ve lezzetini yükseltiyor. Hasat döneminde tarlalarda genellikle 45–50 kişilik ekipler çalışıyor; domatesler el ile toplanıp kasalara konuyor ve sergilere yayılıyor.
El ile kesilme ve kendi öz suyunda kurutulma yöntemi, ürünün doğal aromasını ve tadını korumasını sağlıyor. Kurutma işlemi tamamlandıktan sonra domatesler talebe göre tuzlanıyor veya kükürtleniyor.
Pazar ve Sözleşmeli Üretim
Yeşilhisar Ziraat Odası Başkanı Murat Demirel, sözleşmeli üretimin çiftçiler arasında üretimi teşvik ettiğini belirtiyor; çiftçiler önceden fiyat ve satış koşullarını bilerek ekim yapmayı tercih ediyor. İlçeden çıkan kuru domateslerin en çok talep gördüğü alanlardan biri de pizzacılık sektörü; İtalya’daki pizzacılar Yeşilhisar domateslerini tercih ediyor.
Sınıflandırma ve İhracat
Kurutulan domatesler toplandıktan sonra işleme tesislerine gönderiliyor ve burada makineler aracılığıyla renk ve kalite açısından sınıflandırılıyor. Örneğin, ABD pazarına genelde kükürtlü ürünler, Avrupa Birliği ülkelerine ise tuzlu ürünler gönderiliyor. Ürünler sınıflandırıldıktan sonra paketlenip 91 ülkeye ihraç ediliyor.
Bu ihracat hem ilçeye hem de ülke ekonomisine döviz girdisi sağlıyor. Yeşilhisar’ın doğal kurutma yöntemi ve el işçiliği, ürünün uluslararası pazarlarda tercih edilmesinde önemli rol oynuyor.