Küba’ya Yolculuk: Tropik Cennet
Türkiye’den tam 11 bin kilometre mesafede, yaklaşık 14 saatlik uzun bir uçuşun ardından, Küba’nın ulusal kahramanı Jose Marti’nin adını taşıyan Havana Jose Marti Havaalanı’na varıyorsunuz. Yarı tropik iklimin hâkim olduğu bu muhteşem adada, ocak ve şubat aylarında kış mevsimi yaşansa da, hissedilen sıcaklık asla 22 derecenin altına düşmüyor. Bu özelliğiyle, kış aylarını geçiren kuzey kutbu ülkelerinden yoğun turist çeken Küba’nın havaalanında kalabalık ve hareketlilik dikkat çekiyor.
Küba, yaklaşık 110 bin kilometrekarelik yüzölçümüyle Karayipler’in en büyük adası olma unvanını taşır. Dünya Bankası verilerine göre, 11 milyondan fazla insanın yaşadığı bu ada ülkesinin ekonomik büyüklüğü 100 milyar doların üzerinde. Başkent Havana, klasik Amerikan arabaları, rengarenk evleri ve geniş caddeleriyle ziyaretçileri büyülemektedir. En kalabalık şehir olan Havana, aynı zamanda limanıyla en önemli ticari merkezi konumundadır. Tarihi kimliğinin yanı sıra ticari profiliyle de öne çıkan bu kent, Küba’nın birçok şehrinden ayrılmaktadır.
Eski Havana olarak adlandırılan bölgede genellikle yerel halk yaşamaktadır. Küba hükümet merkezleri, bakanlıklar, iş merkezleri ve diplomatik temsilcilikler ise yeni kurulan yerleşim alanında yer almaktadır. Kentin tarihi, kültürel ve mimari zenginliği, UNESCO Dünya Kültür Mirası Listesi’nde de yer alan eski Havana’da yoğunlaşmaktadır. Bu bölüm, adeta bir açık hava müzesini andırmaktadır. İspanyollar tarafından 16. yüzyılda kurulan Havana, zamana meydan okuyan evleri ve caddeleriyle turistlere nostaljik bir atmosfer sunuyor.
Sokaklarda dolaşırken, Küba’nın ilginç ulaşım sistemine tanık oluyorsunuz. Bisiklet taksiler, uygun fiyatlarıyla halkın gözdesi olurken, turistler klasik Amerikan otomobilleriyle yapılan şehir turlarını tercih ediyor. Ülkenin resmi para birimi peso olsa da, alışverişlerde dolar ve avro da sıkça kullanılmaktadır. Ancak kredi kartıyla alışveriş yapmak, yalnızca çok sınırlı yerlerde mümkün olabilir.
Atatürk’ün Büstü Küba’da
“Küba Devrimi” olarak bilinen tarihi süreç, hem Havana’da hem de ülkenin diğer kentlerinde izlerini bırakmıştır. Che Guevara ve Fidel Castro’nun sözleri ve resimleri, birçok binanın duvarlarını süslemektedir. Devrimci liderlerin büstleriyle dolu bir caddede, Mustafa Kemal Atatürk’ün “Yurtta barış, dünyada barış” sözünün yazılı olduğu büst de dikkat çekmektedir.
Turistlere sunulan yemeklerin masalarında çeşitli tropik meyveler yer alıyor. Ananas, guayaba, mango ve papaya gibi tropik meyveler, kahvaltılarda bile bolca tüketilmektedir. Küba’nın dünyaya tanıttığı en önemli özelliklerinden biri ise puro ve tütün ürünleri üretimidir. Devlet kontrolünde ekilen ve hasat edilen tütünler, klasik yöntemlerle sarılıp puro haline getirilir ve bu ürünler devlet kontrolünde satışa sunulmaktadır. Ülkenin ekonomik açıdan en önemli gelir kaynağı ise turizm sektörüdür. Okyanus sahilleriyle ünlü Varadero kenti, “Her şey dahil” otelleriyle turistlerin ilgisini çekmektedir. Bu beldenin ince kumu ve turkuaz mavisi suları, buranın cazibesini artıran unsurlar arasında yer alıyor.
Küba’nın Sağlık Turizmi Potansiyeli
Küba, son yıllarda özellikle kanser hastalarının umut bağladığı yerlerden biri haline gelmiştir. Havana’nın bazı yerlerindeki büyük hastaneler dikkat çekmektedir. Ülke, sağlık turizmi alanındaki yetkinliğini daha da geliştirmenin planlarını yapmaktadır.
Türk Turistlere Vize Kolaylığı
Küba Turizm Birinci Bakan Yardımcısı Jorge Alberto Garcia Dominguez, Türkiye ile Küba arasındaki turizm potansiyelini değerlendirdi. Türk turistler için elektronik vize uyguladıklarını belirten Dominguez, “Küba turizmi için Türk pazarı önemli bir rol oynamaktadır. Gelecekteki işbirliklerini geliştirmek için iki ülke yetkilileri birlikte çalışıyoruz. Türk turistlerin ülkemize gelmesi için vize alma süreci oldukça kolaylaştırılmıştır. Küba’ya turist olarak gelmek için bilet veya tur satın aldığınız yetkilendirilmiş acentelerden vize alabileceğiniz gibi, turistler Küba’ya vardıklarında form doldurarak dijital bir vize sistemimizden yararlanabilirler.” dedi.
Türkiye’den gelen turist sayısının artış gösterdiğini ifade eden Dominguez, “Bizim ana pazarımız Kanada. Bu ülkeden yılda bir milyondan fazla turiste ev sahipliği yapıyoruz. Ancak Türkiye, 2017’de 19 binden fazla turistle rekor kırdı. Ardından pandemi süreci yaşandı ve şu anda toparlanma aşamasındayız. 2025 yılında Türkiye’den yaklaşık 22 bin turisti ağırlamayı hedefliyoruz.” şeklinde konuştu.
THY’nin Küba Seferlerine Yoğun İlgi
Türk Hava Yolları (THY) Havana Müdürü Erkan İnce, Küba uçuşlarını %86 gibi yüksek bir doluluk oranıyla gerçekleştirdiklerini belirtti. THY’nin Havana seferlerinin 2017 yılında başladığını kaydeden İnce, “2024 kış tarifesi haftada 5 frekans olarak devam etmektedir. Seferlerimiz İstanbul-Havana direkt ve Havana-Karakas-İstanbul şeklinde yapılmaktadır. 2024’te yaklaşık 110 bin yolcu taşımayı hedefliyoruz. Doluluk oranlarımız %86 olarak gerçekleşti. Yolcuların %75’i İstanbul üzerinden transit seyahat ederken, %25’i direkt olarak İstanbul’dan Havana’ya uçmaktadır. Esas amacımız, Küba’ya varışlı olarak yolcu taşımaktır. Seferlerimizin artmasıyla doluluk oranlarımız da artıyor. Özellikle kış tarifesinde kuzey yarım kürede kış yaşanmasından dolayı daha fazla yolcu buraya taşınıyor.” dedi.
THY’nin dünyada en fazla ülkeye uçan hava yolu şirketi olduğunu dile getiren İnce, “Uçuş ağımızın büyüklüğü, bizim en önemli avantajımız. Bunun yanı sıra, uçak içi ikramlarımız da yolcularımızın bizi tercih etmelerindeki en büyük etkenlerden biridir.” ifadelerini kullandı.
