2022 WJ1: En Küçük Asteroit Patlaması Niagara Şelalesi Üzerinde!
Yeni bir araştırma, 2022 yılında Niagara Şelalesi üzerinde meydana gelen ve muhteşem bir ateş topuna dönüşen meteorun, şimdiye dek ölçülen en küçük asteroit olduğunu ortaya koydu. Bu olağanüstü olay, gökyüzü gözlemcileri ve bilim insanları için heyecan verici bir keşif niteliği taşıyor.
Gök bilimciler, Kanada üzerinde gerçekleşen bu çarpıcı patlamadan birkaç saat önce, asteroitin kedi büyüklüğünde olduğunu belirlediler. 2022 WJ1 olarak adlandırılan bu uzay kayası, 19 Kasım 2022’nin erken saatlerinde, Dünya’nın alt atmosferine girmesiyle birlikte sürtünme nedeniyle parçalanarak muazzam bir ışık gösterisi yarattı.
Asteroit, hızla yanarken gökyüzünde yeşil bir ışık şeridi oluşturdu ve bu sırada bir sonik patlama meydana geldi. Bu olay, Ontario yakınlarındaki yerlerde büyük bir heyecan yarattı. Gök bilimciler, uzay kayasının Dünya’ya doğru ilerlediğini tespit ettiklerinde, onun atmosferdeki yolculuğunu yakından izlemek için çeşitli aletler ve kameralar yerleştirdiler.
2022 WJ1 asteroitinin yörüngesi sonucunda, parçalarının çoğunun Ontario Gölü’ne düşmesine, ana kütlesinin ise karaya çarpmasına neden olduğu keşfedildi. Ancak, yapılan kapsamlı aramalara rağmen, 2024 yazına kadar hiçbir meteor parçası bulunamadı. Yerel halk, toprak altında gömülü olduğu düşünülen ana parçayı bulmak için çabalarını sürdürüyor.
Bu küçük asteroit, atmosferde ilerlerken yaydığı yeşil ışıkla ABD’nin New York ve Pensilvanya eyaletlerinde de gözlemlendi. Gökbilimciler, asteroitin yaklaşık 40-60 cm genişliğinde olduğunu belirleyerek onu “en küçük asteroit” olarak tanımladılar. Yeni çalışma, teleskop ve meteor kameralarından elde edilen verileri bir araya getirerek asteroitlerin boyut ve kimyasal yapısını daha doğru bir şekilde analiz etmeye olanak sağlıyor.
Bu tür olaylar, gökyüzüne olan merakımızı artırırken, aynı zamanda evrenin gizemlerini keşfetme arzumuzu da pekiştiriyor. Gelişen teknoloji ile birlikte, uzayda gerçekleşen bu tür olayları daha yakından takip etme imkanına sahip olmak, bilim dünyasında yeni kapılar açıyor.