New York Mahkemesi Yargıcı Juan Merchan, eski Başkan Donald Trump’ın duruşmalara sanal ortamda veya yüz yüze katılma imkanını sundu. Yargıç, yayımladığı yazılı kararında, “Bu meseleye bir an önce kesin bir çözüm getirerek adaletin çıkarlarını gözetmeliyiz” diyerek, Trump’ın 10 Ocak’ta gerçekleştirilecek duruşmada cezasının belirleneceğini duyurdu. Merchan, kararda, Trump’a, hapis cezası yerine bir daha tutuklanmaması koşuluyla davanın düşmesini öngören bir tür koşullu tahliye cezası verebileceğini ima etti.
Ağır Suçlardan Hüküm Giyen İlk Başkan Olma Yolunda
Yargıç Merchan’ın bu kararı, Trump’ın 20 Ocak’ta Beyaz Saray’a devir teslim töreni ile çıkacağı dönemde, ağır suçlardan hüküm giyerek göreve başlayan ilk başkan olma yolunda ilerlediğini gösteriyor. Trump’ın avukatları, 4 Aralık 2024’te Yargıç Merchan’a resmi bir başvuruda bulunarak müvekkilleri aleyhindeki davanın düşürülmesi gerektiğini ifade etmişti. Ancak Merchan, seçilmiş bir başkanın davasının düşürülmesi talebini reddederek, Trump’ın sus payı mahkumiyetinin geçerliliğine hükmetti.
Trump’ın “Sus Payı” Davası
Donald Trump, Manhattan Bölge Savcılığı tarafından 18 Mart 2023’te, yetişkin filmlerinde rol alan Stormy Daniels’e 2016’daki seçimler sırasında yasa dışı bir şekilde “sus payı” ödenmesiyle ilgili olarak büyük jüri tarafından suçlandığı bir soruşturma sürecine girmişti. Hakkındaki suçlamaları kesin bir dille reddeden Trump, 15 Nisan 2024’te New York’ta yargılanmaya başlamış, 6 hafta süren duruşmaların ardından 31 Mayıs’ta mahkeme jürisi tarafından 34 suçlamanın tamamından suçlu bulunmuştu. Trump’ın, sus payı davası kapsamında alabileceği ceza ise para cezası ile birlikte 4 yıla kadar hapis öngörmekteydi.
